Gli involucri elastici legano insieme le estremità

Che la cravatta sia bella e stretta o meno non dovrebbe essere lasciata al caso.

L'imballaggio di fine linea è l'ultimo tratto della corsa per portare i carichi fuori dalla porta. Gli avvolgitori applicano un allungamento finale all'allungamento finale. Poi c'è la corsa più lunga per portare i carichi alla destinazione finale; chiamiamolo il traguardo. Vincere è quando i carichi tagliano il traguardo integri e non danneggiati. Ciò non accadrà se gli avvolgitori non applicano la pellicola giusta nel modo giusto.

L'integrità del carico è la principale giustificazione per investire negli avvolgitori. L'assenza di tale integrità si traduce in mancate vendite e mancati profitti. Inoltre, la buona volontà lungo tutta la catena di fornitura soffre perché i carichi compromessi comportano rischi per il personale e impongono costi per la pulizia e/o lo smaltimento.

Un’altra giustificazione è il risparmio sui costi del lavoro. Ma i benefici non vanno solo al datore di lavoro; inoltre, c'è un aspetto vantaggioso per tutti. Ai lavoratori viene risparmiato lo sforzo ripetitivo e i suoi potenziali effetti fisici e mentali a lungo termine. Quegli stessi lavoratori possono essere riassegnati in modo più produttivo.

Una giustificazione che potrebbe non essere così evidente è il risparmio derivante dal film estensibile. Con la meccanizzazione, il costo per carico della pellicola diminuisce per una serie di motivi. Il cinema, ad esempio, viene applicato con coerenza programmata, un'economia di per sé. La pellicola può essere acquistata in rotoli più grandi e in bobine più larghe, con conseguenti sconti sull'acquisto di quantità. Le macchine richiedono arresti meno frequenti per cambiare rotoli di pellicola più grandi, aumentando la produttività.

Per quanto riguarda l'acquisizione di avvolgitori, siano essi nuovi, aggiuntivi o sostitutivi, il processo decisionale è sfaccettato e complesso. Questo perché gli avvolgitori sono spese in conto capitale che comportano conseguenze a lungo termine. Pur ammettendo che gli approcci possono variare, è comunque assiomatico che inizino con la determinazione delle caratteristiche del carico. Includono tipi e materiali di imballaggio, oltre a dimensioni, pesi e configurazioni unitarie. Ad esempio, le caratteristiche applicate a un impianto di produzione possono essere diverse da quelle applicate a un centro di distribuzione. È probabile che i carichi del primo siano uniformi e che i carichi del secondo siano misti.

Gli avvolgitori sono classificabili come manuali, semiautomatici e completamente automatici. Le differenze riflettono la quantità di coinvolgimento umano nei passaggi fondamentali necessari per imballare un carico. I passaggi sono i seguenti: il carico arriva alla macchina, il film viene attaccato al carico, la macchina inizia il ciclo di avvolgimento, la macchina termina il ciclo di avvolgimento, il film viene tagliato dal rotolo, il bordo tagliato del film viene premuto contro il carico e il carico avvolto lascia la macchina. Generalmente, gli operatori sono coinvolti in ogni passaggio su una macchina manuale e in alcuni passaggi su una macchina semi-automatica. Con le attrezzature completamente automatiche, il coinvolgimento dell'operatore è minimo.

Gli avvolgitori a piattaforma girevole sono lo stile più utilizzato grazie alla loro diversa applicabilità. La piattaforma girevole è una piattaforma circolare su cui poggia il carico. Un rotolo di pellicola è montato verticalmente accanto, su un palo. Dopo che la pellicola è stata attaccata al fondo del carico, viene eseguito l'avvolgimento mentre la piattaforma girevole ruota e il rotolo di pellicola viaggia verso l'alto sul montante e poi di nuovo verso il basso.

Nelle operazioni con piattaforma girevole, i carichi sono in movimento, pertanto durante questo periodo devono rimanere stabili e intatti. I carichi che possono risultare impegnativi includono quelli (relativamente) leggeri, alti o non incastrabili. La velocità di rotazione deve essere regolata di conseguenza. Un'altra opzione è quella di selezionare avvolgitori a tavola rotante dotati di una piastra metallica che preme contro la parte superiore del carico per garantire stabilità durante la rotazione.

Gli avvolgitori a cavallo utilizzano un braccio meccanico o altri mezzi che applicano la pellicola mentre ruota attorno a un carico stazionario. In questo modo si evitano le sfide sopra menzionate presentate dai carichi in movimento. In teoria, i cavalletti possono funzionare a velocità superiori a quelle praticabili con i giradischi, tuttavia richiedono un ingombro maggiore.